Liganusantara.com, Jakarta – Persik Kediri sempat berada dalam situasi sulit di sektor pertahanan kiri. Badai cedera yang menghantam dua pilar utamanya, Yoga Adiatama dan Kadek Rendy Sanjaya, memaksa pelatih Marcos Reina memutar otak guna menjaga kestabilan lini belakang Macan Putih dalam lanjutan BRI Super League 2025/2026.
Di tengah krisis tersebut, sebuah eksperimen berani dilakukan oleh arsitek asal Argentina itu dengan menggeser posisi asli Rifki Ray Farandi.
Solusi Cerdas di Tengah Badai Cedera
Kekosongan di pos bek kiri bermula saat Yusuf Meilana dilepas ke Bali United dengan status pinjaman. Kondisi kian diperparah dengan cedera ACL yang menimpa Yoga Adiatama, disusul tumbangnya Kadek Rendy saat laga kontra Persis Solo.
Tanpa ragu, Marcos Reina menunjuk Rifki Ray untuk mengisi pos yang ditinggalkan. Padahal, pemain kelahiran Sukoharjo ini sejatinya merupakan seorang gelandang tengah yang lebih terbiasa mengatur ritme serangan di jantung permainan.
Adaptasi Kilat Sang Eks Timnas SEA Games
Meski awalnya terlihat canggung, Rifki Ray membuktikan kelasnya sebagai pemain muda bertalenta. Pengalamannya membela Timnas Indonesia di ajang SEA Games Thailand 2025 menjadi modal berharga dalam membaca arah permainan.
Puncak adaptasinya terlihat saat Persik Kediri sukses menumbangkan PSBS Biak dengan skor 2-1 di Stadion Brawijaya, Kamis (5/3/2026). Memanfaatkan keunggulan kaki kiri dominannya, Rifki tampil disiplin dalam menjaga area pertahanan sekaligus aktif membantu transisi serangan dari sisi sayap.
“Saya sangat menikmati peran baru ini. Ini adalah pengalaman berharga bagi karier saya bisa bermain di posisi berbeda. Terima kasih kepada Coach Marcos Reina dan rekan-rekan setim yang membuat saya merasa nyaman di posisi bek kiri,” ujar Rifki Ray yang juga tercatat sebagai anggota TNI AD ini.
Progres Positif di Bawah Arahan Marcos Reina
Hingga pekan ke-24, pemain berusia 21 tahun ini telah mencatatkan empat penampilan dengan total 157 menit bermain. Meski angkanya belum besar, progres yang ditunjukkan Rifki memberikan sinyal positif bagi masa depan lini belakang Persik.
“Laga melawan PSBS sangat intens, tapi sebagai pemain muda, atmosfer kompetitif seperti itu sangat saya butuhkan. Saya senang bisa membantu tim meraih poin penuh dan saya berkomitmen untuk berlatih lebih keras agar terus mendapat kepercayaan pelatih,” pungkasnya.
Eksperimen Marcos Reina yang awalnya dianggap berisiko kini justru melahirkan opsi baru yang menjanjikan. Rifki Ray bukan lagi sekadar ban serep, melainkan aset multifungsi yang siap menjadi andalan baru bagi publik Kediri.
