Liganusantara.com, Jakarta – Bulgaria Paling Kuat, Satu Tim Pernah Ditaklukkan John Herdman
Timnas Indonesia akan menjalani rangkaian pertandingan internasional dalam ajang FIFA Series 2026 yang berlangsung pada Maret 2026. Dalam turnamen ini, Skuad Garuda dijadwalkan berhadapan dengan Saint Kitts and Nevis, Bulgaria, dan Solomon Islands.
Jika melihat peta kekuatan, Indonesia tidak menghadapi jajaran tim elite dunia. Namun demikian, masing-masing lawan tetap memiliki karakter dan sejarah yang menarik untuk disimak.
Bulgaria, Lawan Terberat di FIFA Series
Dari ketiga peserta, Bulgaria menjadi tim dengan posisi tertinggi di peringkat FIFA. Negara Eropa Timur tersebut saat ini menempati peringkat ke-88 dunia.
Tim yang dikenal dengan julukan Lavovete (Singa) itu kini berada di bawah arahan Aleksandar Dimitrov, sosok yang cukup akrab dengan sepak bola Indonesia. Dimitrov pernah memperkuat Persipura Jayapura sebagai pemain pada periode 2003–2005, kemudian melanjutkan kiprahnya sebagai asisten pelatih klub tersebut hingga 2007. Ia juga sempat menjadi bagian dari staf kepelatihan Timnas Indonesia saat masih ditangani Ivan Kolev.
Walau prestasi Bulgaria belakangan cenderung meredup, sejarah mencatat mereka pernah mencetak kejutan besar. Pada Piala Dunia 1994, Bulgaria tampil gemilang dan finis di posisi keempat, dipimpin oleh legenda sepak bola mereka, Hristo Stoichkov.
Solomon Islands, Rival dari Kawasan Oseania
Lawan berikutnya adalah Solomon Islands, wakil Oseania yang belum pernah mencicipi panggung Piala Dunia. Meski demikian, tim ini bukan nama asing di kawasan Asia Tenggara.
Pada Juni 2023, Solomon Islands sempat melakoni laga uji coba FIFA Matchday melawan Timnas Malaysia. Dalam pertandingan yang digelar di Stadion Sultan Mizan Zainal Abidin, Terengganu, Malaysia keluar sebagai pemenang dengan skor 4-1.
Pengalaman tersebut menunjukkan bahwa Solomon Islands kerap menjajal kekuatan tim-tim Asia Tenggara sebagai bagian dari pengembangan sepak bola mereka.
Saint Kitts and Nevis, Nama Asing dengan Jejak di Indonesia
Dibanding dua lawan lainnya, Saint Kitts and Nevis mungkin menjadi tim yang paling jarang terdengar oleh publik Indonesia. Meski begitu, negara Karibia ini memiliki keterkaitan menarik dengan sepak bola nasional.
Salah satu pemain legendaris Liga Indonesia, Keith Kayamba Gumbs, berasal dari Saint Kitts and Nevis. Ia pernah membela sejumlah klub besar Tanah Air seperti Sriwijaya FC, Arema FC, dan Barito Putera, serta menjadi salah satu striker asing tersubur pada masanya.
Selain itu, pelatih Timnas Indonesia saat ini, John Herdman, memiliki catatan positif saat menghadapi Saint Kitts and Nevis. Ketika masih menukangi Timnas Kanada, Herdman sukses membawa timnya menang dalam laga Kualifikasi CONCACAF Nations League 2019–2020 pada 19 November 2018. Gol tunggal kemenangan Kanada kala itu dicetak oleh Atiba Hutchinson lewat sundulan kepala.
Profil Singkat Tiga Lawan Timnas Indonesia
Saint Kitts and Nevis
- Peringkat FIFA: 154 (Desember 2025)
- Pelatih: Austin “Dico” Huggins
- Prestasi terbaik:
- Fase Grup Gold Cup CONCACAF 2023
- Runner-up Piala Karibia 1997
Solomon Islands
- Peringkat FIFA: 152 (Desember 2025)
- Pelatih: Joshua Smith
- Prestasi terbaik:
- Peringkat ketiga OFC Nations Cup 2000
Bulgaria
- Peringkat FIFA: 88 (Desember 2025)
- Pelatih: Aleksandar Dimitrov
- Prestasi terbaik:
- Peringkat keempat Piala Dunia 1994
- Medali Perak Olimpiade 1968
- Medali Perunggu Olimpiade 1956
