Liganusantara.com, Jakarta – Persik Kediri menghadapi tantangan berat dalam laga pekan ke-22 BRI Super League 2025/2026. Menjamu Bhayangkara FC di Stadion Brawijaya, Jumat (20/2/2026) malam, tim berjuluk Macan Putih ini dipastikan tampil pincang tanpa pilar utamanya, Imanol Garcia.
Absennya gelandang bertahan asal Spanyol tersebut menjadi lubang besar di sektor vital. Selama ini, Garcia bukan sekadar “tukang angkut air”, melainkan filter pertama pertahanan sekaligus motor serangan dengan koleksi tiga golnya musim ini. Kehilangannya menjadi ujian berat bagi pelatih Marcos Reina dalam membendung militansi Sho Yamamoto.
Misi Menjinakkan Duo Samurai
Tugas lini tengah Persik dipastikan makin berat karena Bhayangkara FC memiliki duet maut asal Jepang, Sho Yamamoto dan Ryo Matsumura. Pergerakan lincah dan visi bermain duo “Samurai” ini dikenal sangat merepotkan pertahanan lawan.
“Kami memang harus bermain tanpa Imanol Garcia. Namun, saya sudah menyiapkan strategi pengganti. Siapa yang akan turun? Itu rahasia dapur kami agar tidak terbaca oleh lawan,” tegas Marcos Reina.
Telmo Castanheira: Sang Pengganti yang Terpinggirkan
Meski Reina masih menutup rapat informasinya, nama Telmo Castanheira mencuat sebagai kandidat terkuat untuk mengisi pos yang ditinggalkan Garcia. Pemain berpaspor Portugal ini sejatinya memiliki kualitas yang tak kalah mentereng.
Sempat menjadi pilihan utama di era pelatih Ong Kim Swee dengan catatan 13 penampilan dan satu gol, menit bermain Castanheira mulai terkikis sejak kedatangan Marcos Reina. Laga kontra Bhayangkara FC ini bisa menjadi panggung pembuktian bagi gelandang berusia 33 tahun tersebut untuk menunjukkan bahwa dirinya masih layak menjadi jenderal lapangan tengah Macan Putih.
Pertarungan antara ketenangan Castanheira dalam memutus aliran bola melawan agresivitas Sho Yamamoto diprediksi akan menjadi kunci kemenangan di laga malam nanti.
