Liganusantara.com, Ketua Umum Persatuan Sepak Bola Seluruh Indonesia (PSSI), Erick Thohir, menyampaikan apresiasinya terhadap kepemimpinan Gianni Infantino sebagai Presiden FIFA. Sejak menjabat pada 2016, Infantino dinilai membawa sejumlah perubahan signifikan bagi perkembangan sepak bola dunia.
Menurut Erick, berbagai kebijakan yang digagas Infantino menunjukkan arah baru dalam pengelolaan sepak bola global. Beberapa di antaranya adalah penambahan jumlah peserta Piala Dunia FIFA 2026 menjadi 48 tim, peluncuran agenda FIFA Series, serta perubahan format Piala Dunia Antarklub FIFA. Selain itu, turnamen Piala Dunia U-17 FIFA kini digelar setiap tahun.
Indonesia sendiri akan terlibat dalam FIFA Series yang dijadwalkan berlangsung pada akhir Maret 2026. Dalam ajang tersebut, Indonesia akan menjadi tuan rumah dengan menghadirkan tiga negara lain, yakni Kepulauan Solomon, Bulgaria, dan Saint Kitts dan Nevis.
Erick menilai, sejumlah kebijakan tersebut berdampak positif bagi Indonesia. Salah satu bukti nyatanya adalah kepercayaan FIFA kepada Indonesia untuk menjadi tuan rumah Piala Dunia U-17 FIFA 2023. Meski Timnas Indonesia U-17 saat itu belum mampu melangkah jauh karena terhenti di fase grup, partisipasi tersebut tetap menjadi catatan sejarah tersendiri bagi sepak bola nasional.
Tak hanya itu, Erick juga menyoroti keberhasilan Indonesia menembus putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia FIFA 2026 untuk pertama kalinya. Capaian tersebut dinilai sebagai kemajuan penting dalam perjalanan sepak bola Indonesia di kancah internasional.
Erick menegaskan, kepemimpinan Infantino membawa dampak konkret bagi perkembangan sepak bola Indonesia, baik dari sisi kesempatan menjadi tuan rumah ajang internasional maupun peningkatan prestasi di level kompetisi dunia.
