Liganusantara.com, Jakarta– Nama Cristian Gonzales masih lekat dalam ingatan publik sepak bola nasional. Mantan striker tajam kelahiran Uruguay yang kemudian menjadi Warga Negara Indonesia itu dikenal sebagai salah satu penyerang paling produktif sepanjang sejarah Liga Indonesia.
Cristian Gonzales, atau yang memiliki nama lengkap Cristian Gérard Alfaro Gonzales, pernah membela sejumlah klub besar Tanah Air. Mulai dari PSM Makassar, Persik Kediri, Persib Bandung, hingga Arema Cronus. Bersama Persik, sosok yang kini berusia 49 tahun tersebut mengantar Macan Putih meraih gelar juara Liga Indonesia 2006.
Tak hanya itu, Gonzales juga menorehkan prestasi individu luar biasa. Ia berkali-kali menjadi top scorer Liga Indonesia, termasuk pada musim 2005, 2006, dan 2007/2008. Ketajamannya berlanjut di Liga Super Indonesia 2008/2009, Piala Indonesia 2010, serta Piala Presiden 2017. Rekor tersebut menegaskan reputasinya sebagai predator kotak penalti.
Performa gemilang itu membuat PSSI memutuskan menaturalisasinya pada November 2010. Bersama Timnas Indonesia, Gonzales turut berkontribusi membawa Skuad Garuda menjadi runner-up Piala AFF 2010.
Masih Ikuti Perkembangan Timnas
Meski kini jarang tampil di ruang publik, Cristian Gonzales mengaku masih aktif mengikuti perkembangan sepak bola nasional. Termasuk kabar Timnas Indonesia yang kini berada di bawah arahan pelatih asal Inggris, John Herdman.
Herdman diketahui akan didampingi sejumlah asisten pelatih, termasuk dari dalam negeri. Namun hingga saat ini, PSSI belum mengumumkan siapa saja figur lokal yang akan mengisi posisi tersebut.
Siap Jika Dibutuhkan
Cristian Gonzales pun memberikan sinyal positif apabila diminta bergabung sebagai bagian dari tim kepelatihan Timnas Indonesia.
“Sampai sekarang belum ada tawaran apa pun,” ujar Gonzales dalam wawancara melalui kanal YouTube Kompas TV.
Meski begitu, pria yang akrab disapa El Loco menegaskan kesiapannya apabila diminta membantu, khususnya dalam mengasah lini depan Timnas Indonesia.
“Kalau untuk negara, insyaallah saya selalu siap. Saya ingin berbagi pengalaman, terutama untuk striker-striker muda,” kata Gonzales.
Minta Dukungan untuk Pelatih Baru
Sebagai mantan pemain Timnas Indonesia, Cristian Gonzales berharap John Herdman mampu membawa perubahan positif bagi Skuad Garuda, setelah kegagalan lolos ke Piala Dunia 2026 pada era kepelatihan sebelumnya.
Ia mengajak seluruh pihak untuk memberi kepercayaan dan dukungan penuh kepada pelatih baru.
“Kita harus tetap mendukung. Apa pun hasilnya, selama masih ada peluang, support itu penting,” ujarnya.
Tetap Perlu Evaluasi Jika Target Tak Tercapai
Pada tahun ini, John Herdman akan langsung dihadapkan pada dua agenda penting, yakni FIFA Series pada Maret serta Piala AFF pada Juli mendatang. Turnamen Piala AFF menjadi sorotan, mengingat Timnas Indonesia belum pernah meraih gelar juara di ajang tersebut.
Cristian Gonzales menilai, kritik dan evaluasi tetap wajar dilakukan jika target tidak tercapai. Namun menurutnya, penilaian sebaiknya diberikan setelah pelatih dan staf memiliki waktu yang cukup.
“Kalau nanti hasilnya tidak sesuai, tentu ada ruang untuk evaluasi. Tapi sekarang semua pelatih dan asisten masih baru, jadi sebaiknya kita beri dukungan dulu,” tutup Gonzales.
