LigaNusantara – Taegeuk Warriors lolos ke semifinal Piala Asia 2023 setelah mengalahkan Australia 2-1 di babak 8 besar, Jumat (2/2/2024) di Al Wakrah.
Korea Selatan tertinggal lebih dulu di menit ke-42 oleh gol Craig Goodwin.
Akan tetapi, di menit ke-90+6, Hwang Hee-chan menyamakan skor.
Tendangan bebas Son Heung-min di menit ke-104 akhirnya memastikan kemenangan Korsel.
Sudah di ujung tanduk hampir kalah, tim asuhan Juergen Klinmann menyelamatkan diri di menit-menit terakhir pertandingan untuk memaksa laga berlanjut ke perpanjangan waktu dan akhirnya menang.
Ini bukan kali pertama Korea Selatan mengubah nasib mereka pada injury time pertandingan.
Sebelumnya di babak 16 besar, mereka juga sudah hampir kalah dari Arab Saudi.
Son dkk. tertinggal 0-1 sejak menit ke-46 oleh gol Abdullah Radif.
Skor baru disamakan Korea Selatan di ujung laga lewat gol Cho Gue-sung pada menit ke-90+9.
Taeguk Warriors akhirnya menyingkirkan Arab Saudi lewat adu penalti 4-2.
Di fase grup, indikasi bahwa Korea Selatan akan sangat berbahaya di injury time pertandingan sudah terlihat.
Saat melawan Yordania, mereka diselamatkan gol bunuh diri Yazan Al-Arab di menit ke-90+1.
Waktu menghadapi Malaysia, Korsel juga sempat mencetak gol di injury time lewat penalti Son pada menit ke-90+4 untuk mengubah skor menjadi 3-2.
Namun, kala iu Malaysia juga berhasil mencetak gol di injury time lewat Romel Morales untuk menyamakan skor lagi menjadi 3-3.
Kebiasaan Korea Selatan mencetak gol di injury time ini disebut pelatih mereka, Juergen Klinsmann, sebagai sebuah karakter.
“Kami memperlihatkan semangat yang fantastis, karakter, dan energi lagi untuk melakukan comeback dan membalikkan keadaan,” kata Klinsmann seperti dikutip dari Yonhap News Agency.
“Saya sangat, sangat bangga pada setiap pemain, bahkan mereka yang tidak tampil, karena ini adalah performa yang dilakukan seluruh anggota tim.”
“Mereka benar-benar ingin memenangi pertandingan ini.”
“Ketika kapten Sonny mencetak gol lewat tendangan bebas itu, kami merasa bisa menang.”
“Kami sudah melalui begitu banyak pertandingan sulit di turnamen ini,” lanjut mantan striker Timnas Jerman itu
“Tetapi, kami percaya bisa terus melaju.”
“Kami punya mimpi ini bahwa kami akan terus melangkah dan memenangi turnamen,” pungkasnya.
Tinggal 2 lawan lagi yang harus dihadapi Korea Selatan untuk mewujudkan target menjadi juara Piala Asia 2023.
Dengan apa yang sudah terjadi sejauh ini, lawan-lawan itu sebaiknya tidak main-main saat pertandingan melawan Son Heung-min dkk. memasuki injury time.
