Pelatih Timnas Indonesia U-23, Gerald Vanenburg, sempat melontarkan klaim soal klub BRI Super League yang jarang memberikan kesempatan buat pemain muda.
Pernyataan tersebut membuat Persija Jakarta merasa tersentil.
Direktur Olahraga Persija Jakarta, Bambang Pamungkas menepis klaim tersebut. Dia menegaskan, skuad ‘Macan Kemayoran’ selalu memberikan kesempatan kepada para pemain muda untuk tampil di liga.
“Jika kita bicara U-23 (sesuai klaim Vanenburg), Persija adalah tim yang memberikan kesempatan kepada pemain muda untuk tampil di liga,” ujar sosok yang karib disapa Bepe itu dalam acara Ngopi Bareng Persija di Persija Cafe, Kamis (11/9/2025).
Bepe menyebut, seringnya Persija Jakarta memberi kesempatan kepada para pemain muda tampil, berefek positif bagi Timnas Indonesia.
Dia menyebut, banyak pemain muda Persija Jakarta di berbagai Timnas kelompok umur, mulai dari U-17 sampai U-23.
“Kemudian dikatakan apakah klub tidak memberikan kesempatan (kepada pemain U-23), Persija memberikan kesempatan dan bisa dilihat banyaknya pemain Persija yang melanglang di Timnas usia muda,” ujar Bepe.
Seringnya Persija Jakarta memainkan pemain muda ini adalah bagian dari komitmen tim soal pengembangan pemain akademi.
Banyak nama muda dari Persija Jakarta yang sukses diorbitkan di Timnas Indonesia dalam beberapa tahun terakhir.
“Ada banyak pemain dari akademi kami, seperti Rayhan Hannan, Dony Tri Pamungkas, Muhammad Ferarri, Alfriyanto Nico, semua kami beri kesempatan main di tim utama dalam beberapa tahun terakhir,” ujar Bepe.
“Bagi Persija, pemain dipanggil Timnas (termasuk U-23) adalah kebanggaan. Memang dua musim terakhir kami sempat kesulitan karena banyak yang dipanggil, sekarang adanya FIFA Matchday hal itu jadi keuntungan bagi kami,” ujar Bepe.
