Liganusantara.com, Jakarta – Timnas Indonesia bersiap menyambut turnamen persahabatan bergengsi, FIFA Series 2026, yang akan dihelat pada 27 hingga 30 Maret mendatang. Sebagai tuan rumah yang ditunjuk langsung oleh FIFA, Skuad Garuda mengusung misi besar untuk menyabet gelar juara di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK).
Turnamen ini akan diikuti oleh empat negara dari konfederasi yang berbeda. Indonesia dijadwalkan menantang wakil CONCACAF, Saint Kitts and Nevis, di babak semifinal. Sementara itu, laga lainnya akan mempertemukan Bulgaria (UEFA) dengan Kepulauan Solomon (OFC). Pemenang dari masing-masing laga akan langsung bentrok di partai final.
Persaingan Sengit di Posisi Penjaga Gawang
Salah satu topik yang paling hangat diperbincangkan adalah siapa yang akan dipilih pelatih John Herdman untuk mengawal gawang Indonesia. Dua nama besar muncul ke permukaan: Emil Audero dan Maarten Paes.
Pengamat sepak bola nasional, Ronny Pangemanan atau yang akrab disapa Bung Ropan, memberikan prediksinya. Lewat kanal YouTube pribadinya, ia menilai Emil Audero memiliki peluang lebih besar untuk tampil sebagai starter.
“Emil Audero yang kini berkarier bersama Cremonese di Serie A Italia tampaknya akan menjadi pilihan utama di ajang FIFA Series kali ini,” ujar Bung Ropan.
Faktor Menit Bermain Menjadi Penentu
Alasan utama di balik keunggulan Emil adalah konsistensi menit bermain. Saat ini, Emil merupakan kiper kepercayaan pelatih Davide Nicola di Cremonese dan rutin tampil di kompetisi kasta tertinggi Italia.
Kondisi ini berbanding terbalik dengan Maarten Paes. Meskipun baru saja mencatatkan perpindahan prestisius dari FC Dallas ke raksasa Belanda, Ajax Amsterdam, Paes terpantau belum mendapatkan kesempatan bermain reguler.
“Emil tampil sangat konsisten jika kita melihat jam terbangnya. Sementara Maarten Paes, meskipun sudah di Ajax, masih sering menghuni bangku cadangan, seperti pada laga terakhir melawan klub Justin Hubner, Fortuna Sittard,” tambah Ropan.
Optimisme di Era Baru John Herdman
PSSI menaruh harapan tinggi pada John Herdman untuk mengembalikan kepercayaan publik setelah kegagalan di kualifikasi Piala Dunia. Dengan komposisi lini belakang yang dipenuhi bintang seperti Jay Idzes, Kevin Diks, Calvin Verdonk, Rizky Ridho, dan Justin Hubner, Indonesia diharapkan mampu melaju ke final.
“Kita harapkan Herdman bisa membawa Garuda ke partai puncak. Duel melawan Bulgaria di final tentu akan menjadi tontonan yang sangat menarik dan dinanti oleh seluruh pecinta sepak bola tanah air,” pungkasnya.
