Liganusantara.com, Inter Miami CF harus menelan pil pahit pada pertandingan pembuka Major League Soccer (MLS) 2026 setelah takluk telak dari Los Angeles FC. Bertanding di Los Angeles Memorial Coliseum, Minggu (22/2/2026), tim tamu tumbang dengan skor 0-3.
Gol pembuka LAFC tercipta pada menit ke-38 melalui aksi David Martinez. Tuan rumah kemudian memperbesar keunggulan di babak kedua lewat Denis Bouanga pada menit ke-73. Penderitaan Inter Miami kian lengkap setelah Nathan Ordaz mencetak gol ketiga di masa injury time (90+4’).
Kekalahan ini menjadi awal yang kurang ideal bagi Inter Miami yang diperkuat megabintang Argentina, Lionel Messi.
Meski timnya meraih kemenangan meyakinkan, Son Heung-min menunjukkan sikap rendah hati seusai laga. Mantan penyerang Tottenham Hotspur itu justru melontarkan pujian kepada Messi.
Dalam wawancaranya dengan Marca, Son mengaku beruntung bisa berada dalam era yang sama dengan sang peraih Ballon d’Or.
“Kami beruntung lahir di generasi yang sama dengan Lionel Messi. Bisa menyaksikan perjalanan karier dan momen-momen luar biasanya adalah hal yang istimewa,” ujar Son.
Ia juga menambahkan bahwa kehadiran Messi di kompetisi Amerika Serikat membawa dampak besar terhadap atmosfer liga. “Dia selalu menjadi inspirasi bagi saya. Kehadirannya di MLS benar-benar mengubah sudut pandang dan perasaan saya. Merupakan sebuah kehormatan bisa berbagi lapangan dengannya,” tambahnya.
Di sisi lain, pelatih Inter Miami, Javier Mascherano, mengakui bahwa LAFC memang pantas mengamankan tiga poin. Namun, ia menilai selisih skor tidak sepenuhnya mencerminkan jalannya pertandingan.
“LAFC layak menang, tetapi menurut analisis awal saya, hasil akhirnya terasa terlalu besar,” ujar Mascherano.
Pelatih asal Argentina tersebut menilai laga berlangsung cukup seimbang dan tidak menunjukkan perbedaan mencolok di antara kedua tim. Ia pun meminta para pemainnya segera bangkit dan memperbaiki kekurangan.
“Kami sadar masih banyak hal yang harus ditingkatkan. Kami harus mempertahankan hal-hal positif yang sudah ada, membenahi kesalahan, dan terus melangkah ke depan,” tegasnya.
Hasil ini menjadi pekerjaan rumah bagi Inter Miami sebelum melakoni laga berikutnya di kompetisi MLS musim 2026.
