LigaNusantara.com – Man City menjalani partai tunda pekan ke-18 Liga Inggris dengan menjamu Brentford.
Main kandang di Etihad Stadium, Selasa (20/2/2024) atau Rabu dini hari WIB, The Citizens nyaris dibikin frustrasi tamu dari London sebelum menyegel kemenangan minimalis.
Man City menang 1-0 di tengah dominasi armada Pep Guardiola yang begitu kentara.
Kemenangan The Sky Blues disegel Erling Haaland pada tembakan ke-21 di partai ini.
Hasil tersebut membuat sang juara bertahan menambah tiga poin di klasemen.
Bermodalkan 56 angka, Manchester City sukses menyalip Arsenal guna menduduki kursi runner-up.
Adapun dengan pemuncak klasemen, Liverpool, selisih mereka tinggal satu poin saja.
Jalannya Pertandingan
Manchester City menjalani laga tabungan ini dengan misi melompati Arsenal ke peringkat dua klasemen.
Namun, bayang-bayang kegagalan menang saat menjamu Chelsea akhir pekan lalu lebih pekat membayangi.
Hal itu pula yang terlihat sepanjang penampilan City di babak pertama.
Pasukan Pep seperti biasa mendominasi pertandingan dengan mencetak seabrek peluang.
Di babak pertama saja, Man City mencatat penguasaan bola 68 persen dan melepaskan 17 tembakan.
Enam percobaan di antaranya dimentahkan kiper Brentford, Mark Flekken, secara gemilang.
Sementara tim tamu hanya mempunyai 5 tembakan di babak pertama dengan dua di antaranya diamankan Ederson.
Brentford bertahan secara solid dan efisien dalam menyerang dengan memanfaatkan agresivitas Man City yang kebablasan sehingga membuka banyak ruang di belakang.
The Bees rutin menumpuk 8-9 pemain di kotak penalti guna membatasi Haaland cs dan mengintip celah buat memukul balik secara tajam.
Lewat serangan kilat ini, Brentford mendapat peluang bagus ketika tembakan Frank Onyenka digagalkan Ederson dalam situasi satu lawan satu.
Ivan Toney memberikan ancaman lanjutan melalui tendangan bebas yang meleset tipis di atas mistar.
Tensi pertandingan makin sengit setelah melewati setengah jam.
Manchester City memiliki gelontoran 4 peluang bagus beruntun yang mentah begitu saja.
Diawali sundulan Bernardo Silva yang meleset tipis dari gawang usai menerima umpan kepala Kyle Walker.
Manuel Akanji menguji kesolidan Flekken dengan melepaskan tembakan jarak jauh yang ditepis ujung jari kiper Belanda tersebut.
Flekken selanjutnya menggagalkan sundulan jarak dekat Ruben Dias.
Di saat Flekken mati langkah, Brentford diselamatkan defender Ben Mee, yang menghalau tembakan Oscar Bobb tepat di atas garis gawang.
Dengan angka xG setinggi 1,68, seharusnya pasukan Pep di atas kertas berpeluang mencetak 1-2 gol di paruh awal ini.
Namun, kesolidan pertahanan Brentford membuat skor kacamata bertahan ketika istirahat.
Memasuki babak kedua, Man City melanjutkan dominasi dan akhirnya memecah kebuntuan pada tembakan ke-21.
Erling Haaland menaklukkan keperkasaan tamu dengan menceploskan bola ke gawang Flekken dalam situasi satu lawan satu.
Diawali skema rapi dari belakang, bomber Norwegia itu menerima operan akhir Julian Alvarez, lalu melewati bek musuh yang juga rekan senegaranya, Kristoffer Ajer.
Terbantu Ajer yang terpeleset, Haaland menggiring bola dan melepaskan tembakan akurat sebelum memasuki area penalti.
Ini merupakan jawaban Haaland atas kritik yang menimpanya karena tampil buruk saat ditahan Chelsea akhir pekan lalu.
Plus, rekornya kini paripurna dengan mencetak gol ke gawang semua klub yang pernah dia hadapi di Liga Inggris.
Haaland menjebol Brentford untuk kali kedua melalui sundulan beberapa menit kemudian, tapi dianulir karena vonis offside untuk Rodri.
Ada pula peluang emas tambahan melalui tembakan Phil Foden dan Haaland yang digagakan Flekken.
Kemenangan minimalis ini memberi City kesempatan menguntit Liverpool dengan perbedaan satu angka saja di klasemen.
Hasil Pertandingan
Man City 1-0 Brentford (Erling Haaland 71′)
Susunan Pemain
Man City (4-2-3-1): 31-Ederson; 2-Kyle Walker, 5-John Stones, 3-Ruben Dias, 25-Manuel Akanji; 16-Rodri, 20-Bernardo Silva; 47-Phil Foden, 19-Julian Alvarez (Mateo Kovacic 89′), 52-Oscar Bobb (Jeremy Doku 61′); 9-Erling Haaland.
Pelatih: Pep Guardiola
Brentford (3-5-2): 1-Marc Flekken; 13-Zanka, 20-Kristoffer Ajer, 16-Ben Mee; 30-Mads Rasmussen (Saman Ghoddos 89′), 15-Frank Onyenka (Mikel Damsgaard 89′), 6-Christian Norgaard, 27-Vitaly Janelt (Keane Lewis-Potter 78′), 12-Sergio Reguilon (Mathias Jensen 78′); 17-Ivan Toney, 11-Yoane Wissa (Neal Maupay 69′).
Pelatih: Thomas Frank
Wasit: D. England
