Media Spanyol, El Correo, mewawancarai bek naturalisasi Malaysia, Facundo Garces, yang bermain di La Liga untuk Deportivo Alaves.
Artikel itu berjudul “Garcés: “Saya tidak pernah membayangkan bermain untuk Malaysia karena kakek buyut saya”.
Facundo Garces sendiri baru saja dinaturalisasi Malaysia pada pertengahan 2025 lalu.
Bek kelahiran 5 September 1999 di Santa Fe, Argentina, itu telah debut dengan Harimau Malaya saat menang 4-0 atas Vietnam pada 10 Juni 2025 silam.
Bukan hanya Garces, Malaysia juga menaturalisasi enam pemain lainnya. Yaitu Jon Irazabal, Hector Hevel, Joao Figueiredo, Rodrigo Holgado, Gabriel Palmero, dan Imanol Machuca.
Namun, garis keturunan ketujuh pemain naturalisasi Malaysia itu dipertanyakan. Federasi Sepak Bola Malaysia (FAM) pun tidak mengungkap asal-usulnya.
Dalam wawancaranya dengan El Correo yant terbit pada Sabtu (16/8), Garces buka-bukaan soal darah Negeri Jiran yang mengalir di tubuhnya. Yakni berasal dari kakek buyutnya.
Pengakuan Facundo Garces itu kemudian langsung bikin geger netizen Malaysia.
Pasalnya pada aturan FIFA, tidak memperbolehkan naturalisasi melebihi keturunan dari kakek atau nenek seorang pemain.
Mulanya, Facundo Garces diminta Malaysia untuk dinaturalisasi lebih awal. Namun ia lebih memilih untuk fokus ke Alaves lantaran baru pindah pada Januari 2025 dari klub Argentina, Colon.
“Karena kakek buyut saya. Saya memang sudah tahu tentang asal-usul keluarga, tetapi tidak pernah membayangkan kemungkinan ini bisa muncul. Mereka bilang sedang membangun sebuah proyek menarik, sesuatu yang membuat saya bersemangat,” ujar Garces.
Setelah pernyataan terkait garis keturunan dari kakek buyutnya yang membuat heboh.
Pemain berusia 26 tahun itu langsung memberikan klarifikasinya.
Facundo Garces pun mengklaim jika dirinya mempunyai darah Negeri Jiran dari kakek dan neneknya.
“Itu hanya kesalahan transkrip, saya orang Malaysia dari akar kakek-nenek saya dan saya merasa terhormat bisa bermain untuk negara saya. Sampai jumpa segera,” imbuh Garces.
