Liganusantara.com, Calvin Verdonk menegaskan bahwa Indonesia memiliki peluang untuk tampil di Piala Dunia di masa depan. Menurutnya, mimpi tersebut dapat terwujud jika seluruh elemen sepak bola tanah air saling mendukung, mulai dari pemain Indonesia yang bermain di liga-liga top Eropa hingga peningkatan kualitas kompetisi domestik.
Timnas Indonesia Gagal ke Piala Dunia
Mimpi Indonesia untuk lolos ke Piala Dunia 2026 harus tertunda setelah Skuad Garuda tersingkir di putaran keempat kualifikasi. Pada fase ini, Timnas Indonesia yang masih ditangani oleh Patrick Kluivert menempati posisi terakhir Grup B, setelah kalah 3-2 dari Arab Saudi dan 1-0 dari Irak.
Meski begitu, Verdonk menilai ada kemajuan positif dalam permainan Timnas Indonesia dan yakin bahwa suatu hari nanti, tim ini akan tampil di Piala Dunia.
“Kualifikasinya memang belum sesuai harapan, tapi kami memainkan beberapa pertandingan bagus melawan negara kuat seperti Arab Saudi dan Australia. Kemenangan atas Arab Saudi sangat membanggakan. Sayangnya kami belum lolos, tapi masih ada waktu untuk suatu hari tampil di Piala Dunia,” ungkap Verdonk dalam wawancara eksklusif dengan GOAL yang difasilitasi oleh departemen internasional LFP Media.
Faktor Penting Menuju Piala Dunia
Verdonk juga membahas faktor-faktor krusial yang bisa mewujudkan impian Tim Merah Putih untuk berlaga di panggung dunia. Menurutnya, jumlah pemain Indonesia yang bermain di level elite Eropa dapat memengaruhi performa tim nasional secara signifikan.
“Ini sangat penting jika kami ingin lolos ke Piala Dunia atau meraih sukses di Piala Asia. Kami harus berada di level tertinggi dan membutuhkan lebih banyak pemain yang tampil di liga top Eropa agar bisa bersaing dengan negara lain,” jelasnya.
Namun, Verdonk menekankan bahwa peningkatan kualitas Timnas Indonesia tidak selalu harus melalui Eropa. Menit bermain reguler di klub tetap menjadi hal utama, termasuk bagi pemain keturunan yang bermain di Liga 1.
“Bagus jika ada pemain yang bermain di liga domestik karena mereka tetap mendapatkan menit bermain. Itu penting bagi Timnas agar semua pemain mendapat kesempatan tampil. Jika tidak bermain di Eropa, mereka tetap bisa bermain di sini, yang baik bagi Timnas dan kualitas liga,” tambah Verdonk.
Kenangan Bersama Timnas
Verdonk memulai debutnya bersama Tim Merah Putih pada 11 Juni 2024 saat menghadapi Filipina di Kualifikasi Piala Dunia 2026, tampil sebagai starter dan membantu tim meraih kemenangan 2-0. Sejak itu, bek kiri Lille ini telah mencatatkan 12 caps untuk Timnas Indonesia.
Ditanya mengenai momen terbaiknya, Verdonk mengungkapkan: “Pertandingan melawan Arab Saudi di GBK ketika kami menang 2-0, dan saya memberi assist untuk gol Marselino. Itu momen paling berkesan bagi saya.”
Apa Langkah Selanjutnya?
Saat ini, fokus utama Verdonk adalah menjaga konsistensi performa di level klub dan menantikan FIFA Matchday bulan Maret. Verdonk berharap tampil saat Lille menjamu Brest dalam lanjutan Ligue 1, Minggu (15/2) dini hari WIB, sebelum bersiap untuk leg pertama play-off fase gugur Liga Europa melawan Crvena Zvezda pekan depan.
