Liganusantara.com, Mantan pelatih tim nasional Indonesia, Patrick Kluivert, mengungkapkan bahwa pengalamannya bekerja di Indonesia menjadi salah satu momen yang sulit dilupakan dalam perjalanan kariernya. Meski masa tugasnya bersama Skuad Garuda tidak berlangsung lama, mantan striker Belanda tersebut mengaku masih menyimpan rasa hangat terhadap negara dengan basis penggemar sepakbola yang sangat besar itu.
Pernyataan tersebut disampaikan Kluivert saat menghadiri acara peresmian fasilitas sepakbola Cruyff Court di Amsterdam-Noord. Dalam wawancara dengan media Belanda VoetbalPrimeur, ia terlihat tersenyum ketika mengenang waktunya menangani timnas Indonesia. Namun, ia juga menyadari peluang untuk kembali melatih tim Merah Putih kemungkinan sudah tertutup.
Perjalanan Singkat Bersama Timnas Indonesia
Kluivert mulai menangani timnas Indonesia pada Januari 2025 setelah ditunjuk oleh PSSI untuk menggantikan pelatih asal Korea Selatan, Shin Tae-yong. Ia menandatangani kontrak berdurasi dua tahun dengan harapan bisa membawa Indonesia melangkah lebih jauh dalam kualifikasi Piala Dunia 2026.
Namun penunjukan mantan penyerang Barcelona tersebut sempat menimbulkan perdebatan di kalangan penggemar sepakbola nasional. Saat itu Indonesia sebenarnya berada dalam posisi cukup baik dalam upaya menembus putaran berikutnya di kualifikasi.
Harapan tersebut akhirnya tidak terwujud. Setelah mengalami kekalahan penting dari Arab Saudi dan Irak, peluang Indonesia untuk melaju semakin tipis. Situasi ini membuat PSSI mengambil keputusan untuk mengakhiri kerja sama dengan Kluivert pada pertengahan Oktober 2025.
Pengalaman yang Tetap Berkesan
Meski hasil di lapangan tidak sesuai harapan, Kluivert menilai pengalaman bekerja di Indonesia sangat istimewa. Ia terkesan dengan atmosfer sepakbola di negara tersebut, terutama karena besarnya jumlah penggemar yang memiliki kecintaan mendalam terhadap olahraga ini.
Menurutnya, bekerja di tengah antusiasme jutaan penggemar menjadi pengalaman yang jarang ia temui di tempat lain. Ia juga menegaskan bahwa hubungan dan pengalaman yang ia dapatkan selama berada di Indonesia akan selalu ia kenang.
Kluivert bahkan menyebut dirinya sebenarnya ingin melanjutkan pekerjaannya bersama timnas Indonesia. Namun kondisi yang terjadi membuat rencana tersebut tidak dapat terwujud.
Walaupun demikian, ia mengaku tetap menyimpan rasa hormat dan kedekatan emosional terhadap Indonesia serta semua orang yang pernah bekerja bersamanya selama masa tersebut.
Dikaitkan dengan Ajax Amsterdam
Beberapa bulan setelah berpisah dengan PSSI, Kluivert masih belum menerima pekerjaan baru di dunia kepelatihan. Namanya sempat dikaitkan dengan kemungkinan bergabung dalam struktur klub raksasa Belanda, Ajax Amsterdam.
Isu tersebut muncul karena kedekatannya dengan Jordi Cruyff. Kluivert menyebut hubungan mereka sangat baik, meskipun hingga saat ini belum ada pembicaraan resmi terkait kerja sama di Ajax.
Ia pun tidak menutup kemungkinan jika kesempatan tersebut benar-benar datang di masa depan.
Bagi Kluivert, perjalanan karier di dunia sepakbola masih panjang. Namun kenangan selama bekerja di Indonesia akan tetap menjadi bagian penting dalam kisah hidupnya.
