liganusantara.com – ,Jakarta Perjalanan Timnas Indonesia U-17 di ajang Piala AFF U-17 2026 diperkirakan tidak akan berjalan mudah. Turnamen kelompok usia tersebut dijadwalkan berlangsung di Sidoarjo dan Gresik pada 11–23 April mendatang.
Walau berstatus sebagai tuan rumah, skuad Garuda Muda tetap menghadapi tantangan besar, terutama karena persiapan tim yang dinilai belum sepenuhnya matang.
Salah satu persoalan yang cukup menonjol adalah minimnya pengalaman internasional para pemain. Sampai saat ini, tim yang dilatih Kurniawan Dwi Yulianto baru sekali merasakan pertandingan melawan tim dari luar negeri.
Kesempatan tersebut terjadi saat Indonesia U-17 menjalani dua laga uji coba menghadapi China U-17 pada Februari lalu. Sayangnya, dalam dua pertandingan itu Garuda Muda belum mampu meraih hasil positif karena harus menelan kekalahan.
Kondisi ini menunjukkan bahwa proses pembentukan tim masih terus berlangsung. Dengan waktu menuju Piala AFF U-17 2026 yang semakin dekat, Kurniawan dituntut bergerak cepat untuk menemukan komposisi pemain yang paling tepat.
Hasil Laga Uji Coba Jadi Bahan Evaluasi
Sebelumnya, Timnas Indonesia U-17 melakoni dua pertandingan uji coba melawan China U-17 di Indomilk Arena, Tangerang, pada 8 dan 11 Februari 2026. Pada periode tersebut, tim sedang mengalami masa pergantian pelatih dari Nova Arianto ke Kurniawan Dwi Yulianto.
Dalam dua laga tersebut, Indonesia harus menerima hasil yang kurang menggembirakan. Pada pertandingan pertama, Garuda Muda kalah dengan skor telak 0-7. Kemudian pada laga kedua, Indonesia kembali takluk dengan skor 2-3.
Dua hasil tersebut menjadi catatan penting bagi Kurniawan untuk melakukan evaluasi menyeluruh terhadap tim. Setelah itu, ia memanggil 42 pemain untuk mengikuti proses seleksi guna memperkuat Timnas Indonesia U-17.
Selain mengandalkan pemain dari kompetisi dalam negeri, Kurniawan juga berencana memanggil tiga pemain diaspora untuk memperkuat kedalaman skuad. Langkah tersebut menunjukkan bahwa proses pencarian komposisi terbaik masih terus dilakukan menjelang turnamen.
Persaingan Ketat di Grup A
Tugas Timnas Indonesia U-17 di Piala AFF U-17 2026 juga diprediksi tidak ringan karena harus bersaing di Grup A bersama beberapa tim kuat. Garuda Muda akan menghadapi Vietnam U-17, Malaysia U-17, serta Timor Leste U-17.
Vietnam dan Malaysia datang dengan modal yang cukup baik. Kedua tim itu sebelumnya tampil di Kualifikasi Piala Asia U-17 2026. Vietnam bahkan berhasil menjadi juara grup, sedangkan Malaysia finis sebagai runner-up.
Timor Leste juga tidak bisa dipandang sebelah mata. Dalam Kualifikasi Piala Asia U-17, mereka menempati posisi keempat di Grup A setelah meraih dua kemenangan. Tim ini juga sudah memiliki pengalaman menghadapi sejumlah negara Asia seperti China, Bangladesh, Bahrain, Sri Lanka, dan Brunei Darussalam.
Selain itu, beberapa peserta Piala AFF U-17 2026 bahkan telah memastikan diri lolos ke putaran final Piala Asia U-17 2026 yang akan digelar di Arab Saudi pada 5 hingga 22 Mei mendatang. Empat tim yang berhasil menjadi juara grup adalah Vietnam U-17, Australia U-17, Thailand U-17, dan Myanmar U-17.
Faktor Tuan Rumah Bisa Jadi Keuntungan
Walaupun menghadapi lawan tangguh dan waktu persiapan yang tidak terlalu panjang, Timnas Indonesia U-17 tetap memiliki keuntungan penting, yakni bermain di kandang sendiri.
Pertandingan Piala AFF U-17 2026 yang berlangsung di Sidoarjo dan Gresik diperkirakan akan dipenuhi suporter Indonesia yang terkenal memiliki dukungan besar terhadap tim nasional.
Atmosfer tersebut diharapkan mampu memberikan motivasi tambahan bagi para pemain muda Garuda. Bermain di hadapan publik sendiri dapat meningkatkan kepercayaan diri tim untuk tampil lebih berani.
Dengan dukungan suporter dan semangat sebagai tuan rumah, pasukan Kurniawan Dwi Yulianto diharapkan mampu memberikan performa terbaik serta menghadirkan kejutan di turnamen tersebut. Meskipun pengalaman internasional masih terbatas, peluang untuk bersaing tetap terbuka jika Garuda Muda mampu memanfaatkan momentum yang ada.
