JAKARTA – Hasil pengundian grup Piala AFF 2026 akhirnya resmi diumumkan pada Kamis (15/1/2026) di MNC Studio, Jakarta. Timnas Indonesia dipastikan tidak masuk ke “Grup Neraka” dan akan bertanding di Grup A, berpeluang bersaing untuk tiket semifinal turnamen sepak bola paling bergengsi di Asia Tenggara ini.
Undian ini menandai dimulainya persiapan menuju Piala AFF 2026, yang akan digelar mulai 24 Juli hingga 26 Agustus 2026. Di Grup A, Timnas Indonesia akan menghadapi Vietnam, Singapura, Kamboja, serta pemenang babak playoff antara Brunei Darussalam dan Timor Leste.
Indonesia Selamat dari Grup Neraka
Acara pengundian dihadiri langsung oleh jajaran pimpinan Federasi Sepak Bola Asia Tenggara (AFF), termasuk Presiden AFF, Khiev Sameth, yang memberikan sambutan hangat. Semua perwakilan tim hadir, termasuk pelatih baru Timnas Indonesia, John Herdman.
Proses pengundian berlangsung cepat dan lancar, dengan perwakilan tiap negara bertugas mengambil kertas undian. Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, juga turut serta dalam prosesi ini.
Hasilnya, Timnas Indonesia tergabung di Grup A bersama Kamboja, Singapura, Vietnam, dan pemenang playoff antara Timor Leste dan Brunei Darussalam. Sementara itu, Grup B diisi oleh Thailand, Malaysia, Filipina, Myanmar, dan Laos, sehingga layak disebut sebagai grup neraka.
Thailand masih menjadi tim terkuat di Asia Tenggara dengan tujuh gelar Piala AFF, sedangkan Malaysia juga dikenal sebagai pesaing tangguh. Filipina pada edisi sebelumnya berhasil menghentikan langkah Timnas Indonesia di fase grup, sementara Myanmar dan Laos juga patut diwaspadai.
John Herdman dan Misi Penebusan Garuda
Total ada sembilan tim yang lolos langsung ke turnamen, sementara satu slot terakhir ditentukan melalui kualifikasi antara Brunei Darussalam dan Timor Leste dengan format kandang-tandang. Turnamen akan dibagi menjadi dua grup berisi masing-masing lima tim, dan dua tim teratas dari setiap grup akan lolos ke semifinal.
Pada Piala AFF sebelumnya, Timnas Indonesia gagal melaju dari fase grup setelah menempati posisi ketiga di Grup B. Kini, di bawah arahan John Herdman, pelatih berusia 50 tahun, Timnas Indonesia mendapatkan peluang untuk mengincar gelar Piala AFF pertamanya.
