LigaNusantara.com, Jakarta – Pelatih anyar Timnas Indonesia, John Herdman, mulai menunjukkan keseriusannya dalam membangun fondasi sepak bola nasional. Pelatih asal Inggris tersebut menegaskan bahwa kompetisi Super League 2025–2026 akan menjadi fokus utama dalam memantau dan menemukan potensi pemain lokal.
Sebagai langkah awal, Herdman mengamati langsung atmosfer sepak bola Indonesia melalui laga sarat gengsi antara Persib Bandung melawan Persija Jakarta, yang dikenal sebagai derbi terbesar di Tanah Air.
Herdman diketahui tiba di Jakarta pada Sabtu, 10 Januari 2026. Ia sempat dikabarkan akan hadir langsung di Stadion Gelora Bandung Lautan Api (GBLA) untuk menyaksikan duel Persib kontra Persija pada Minggu, 11 Januari 2026. Namun, pelatih berusia 50 tahun itu akhirnya mengikuti pertandingan tersebut melalui siaran televisi.
Meski tidak berada di stadion, Herdman mengaku tetap merasakan besarnya tensi dan antusiasme yang menyelimuti laga tersebut.
Liga Lokal Jadi Pilar Utama
Herdman menilai kompetisi domestik memiliki peran vital dalam kemajuan Timnas Indonesia. Menurutnya, pengakuan terhadap kualitas liga profesional adalah langkah awal yang tidak bisa diabaikan.
“Saya menonton pertandingan derbi itu lewat televisi beberapa malam lalu. Atmosfernya sangat intens dan penuh emosi, seperti yang memang selalu terjadi dalam laga rivalitas,” ujar Herdman, Rabu (14/1/2026).
Ia menegaskan, pemantauan rutin terhadap Super League menjadi keharusan bagi pelatih tim nasional demi membuka jalan bagi pemain lokal untuk berkembang.
“Komitmen terhadap liga domestik adalah fondasi penting bagi masa depan sepak bola kita,” katanya.
“Jika pelatih tim nasional tidak meluangkan waktu untuk menonton liga sendiri, maka peluang pemain lokal untuk berkembang akan sangat kecil,” lanjutnya.
Bangun Kedekatan dengan Pemain
Selain memantau liga dalam negeri, Herdman juga mulai menjalin komunikasi dengan para pemain Timnas Indonesia. Ia mengungkapkan telah melakukan diskusi virtual dengan sejumlah pemain inti, termasuk kapten dan pemain senior.
“Saya sudah berdiskusi cukup panjang dengan beberapa pemain kunci. Pembicaraannya bukan soal Piala Dunia, melainkan lebih kepada saling mengenal dan membangun hubungan secara personal,” ungkap Herdman.
Dalam waktu dekat, Herdman berencana melakukan perjalanan ke Eropa untuk menemui para pemain Indonesia yang berkarier di luar negeri.
“Pada akhir Januari atau awal Februari, saya akan ke Eropa untuk melihat langsung lingkungan latihan mereka, mendengar aspirasi mereka, sekaligus memantau pemain lain yang berpotensi memperkuat tim nasional,” tutupnya.
