Mantan penyerang Barito Putera, Eksel Runtukahu memiliki mimpi untuk bisa bermain di Timnas Indonesia.
Harapan striker anyar Persija Jakarta itu diungkapkan setelah dirinya berhasil mencetak brace ke gawang Arema FC pada laga uji coba sekaligus launching Jersey di Jakarta Internasional Stadion (JIS), pada Sabtu (26/07/25) pukul 20.00 WIB.
Performa impresif Eksel Runtukahu bersama Persija Jakarta mulai mengundang sorotan, bahkan membuatnya disebut-sebut sebagai calon kuat untuk dipanggil ke tim nasional Indonesia.
Namun, pemain asal Sulawesi Utara itu memilih untuk tidak terlalu larut dalam euforia.
Menanggapi peluang untuk mengenakan seragam Merah Putih, Eksel Runtukahu pun tetap bersikap realistis dan bijak.
Ia menyebut bahwa jika kesempatan itu datang, ia akan siap memberikan kontribusi maksimal, tetapi saat ini fokus utamanya adalah tampil konsisten bersama klub.
“Soal timnas, ya kalau memang rezeki (bisa dipanggil-red), saya tentu akan berikan yang terbaik,” ucapnya dengan nada penuh hormat.
Harapan pemain asal Minahasa, Sulawesi Utara ini mendapat dukungan penuh dari mantan kapten Persmin Minahasa yakni, Akbar Rasyid.
“Saya dan mungkin juga publik Sulut pasti mendoakan agar Eksel Runtukahu dapat kesempatan membela Timnas Indonesia,” katanya.
“Saat ini Sulut hanya diwakili Eksel Runtukahu yang sukses di kasta teratas sepak bola Indonesia. Saya aktif di kepelatihan sepak bola Manado dan Sulut. Jadi, kami sering membahas nama Eksel dan bagaimana cara mengorbitkan pemain ke tingkat Nasional,” ucapnya.
Eksel Runtukahu sendiri telah mencatatkan 12 gol dan lima assist selama dua musim membela saat membela Barito Putera sebelum dirinya memutuskan bergabung dengan Persija Jakarta pada musim panas ini.
Kini, ia bertekad menjadikan kiprah barunya sebagai batu loncatan menuju prestasi yang lebih tinggi, baik di level klub maupun nasional.
